ネコを飼っている人にとって必需品のネコトイレ。見えるところに置くことが多く、インテリアの中で浮いてしまいがちなので、お悩みの方も多いのではないでしょうか。

「丸見えのネコトイレ、なんとかしたい！」
そんな困りごとを解消すべく、トイレカバーの開発がスタートしました。

まるで家具のように見えるトイレカバーなら、インテリアに溶け込んでくれそう！ということで、木製のトイレカバーを作ることに。ただ、木製家具は重量があって毎日のお掃除のときに持ち上げるのは大変です。そこで、持ち上げたり移動したりしやすいように、国産の木材の中で最も軽い桐材を使うことにしました。

開発当初のデザイン画

最初の模型！手のひらサイズです

製作をお願いしたのは、「オリジナル・桐の引き出し」の開発でお世話になった福岡の桐箱屋さん。現代にも合わせた新しいプロダクトを日々生み出している、創業から90年以上の老舗メーカーです。

私たちが目指す「家具のような」トイレカバーを追求するため、桐箱屋さんと何度も打ち合わせを重ねました。

家具のように見せるためにこだわった点は2つ。
1つ目は入口の傾斜の角度です。

段ボール模型でテスト

見た目のデザインが完成し、最後は使い勝手を良くするための工夫を施しました。毎日のお掃除が快適になるよう、前面はマグネットによる取り外し式にしています。

もともとスライド式にしたいという要望を伝えて製品サンプルを作ってもらいましたが、問題が発生。天然の木材を使っているがゆえに、湿度の変化によって木が収縮・膨張し、スムーズにスライドできなくなってしまうことが分かったのです。

見た目が美しく、かつ木も反らないように、私たちがたどり着いたのはシンプルで操作性も良いマグネット式でした。マグネットの土台になっている板が両側の反りを防いでくれて、蓋は両面塗装にすることで反りを抑えています。

こうして、理想のトイレカバーがついに完成しました。

こだわり抜いた角度は、トイレを隠してくれるのはもちろん、傾斜があることでネコも圧迫感なく快適に用を足せます。